江戸時代の大名で、「ワクワク」を実践した偉大な政治家がいます。彦根藩第十五代藩主、井伊直弼がその人です。
彦根城
彦根城といえば、今では「ひこにゃん」です。
井伊直弼というと、桜田門外の変で暗殺された、江戸幕府の悪役大老というイメージが強いです。しかし、それは明治時代の評価であって、もっと見直されて、再評価されるべきだと思います。
井伊直弼は、彦根藩主井伊直中の十四男として、文化十二年（1815年）に生まれました。
兄弟が多かったうえ、正妻の子ではないこともあり、養子の口もなく、17歳から32歳までを、自分で「埋木舎」（うもれぎのや）と名付けた屋敷で過ごします。
失意の井伊直弼が過ごしたといわれる「埋木舎」
世の中の よそに見つつも 埋もれ木の 埋もれておらむ 心なき身は （直弼の和歌）
「埋もれておらむ」という部分に、直弼の心意気が感じられますね。
しかしながら、日の当たらない境遇にもかかわらず、その中で自分ができること、とりわけ、茶道、和歌、鼓、槍術、居合などに、熱中して精進します。
余りの熱中ぶりに、周りの家臣からは、直弼は「チャカポン」（茶・歌・鼓）というあだ名で呼ばれるほどでした。
「一期一会」という言葉は、元は千利休の茶書に現れるのですが、直弼が自分の茶道の中心思想に据えたことで、世に広まりました。
彼はひたすら、毎日、バシャールの言う「ワクワク」を実践して、様々な「趣味」に精進したのでしょう。
そうした直弼に思わぬ転機が訪れます。兄の井伊直亮（なおあき）、直元（なおもと）の兄たちが、相次いで亡くなり、彦根藩主の座が巡ってきたのです。
直弼の「ワクワク」は、思いがけず藩主の座を引き寄せたのでした。
黒船来航の直前、嘉永三年（1850年）のことでした。
ただの風流人と思われていた直弼ですが、ひとたび藩主になると、意外な名君ぶりを発揮します。
彦根藩の一年分の予算に相当する十五万両を領民に分け与えて、領内の視察を行い、自ら領民の訴えを聞くほどでした。
そして、直弼はその名君ぶりを買われて、安政五年（1858年）、ついに幕府の大老に抜擢されます。今でいう総理大臣のイスを、引き寄せたことになります。
大老就任から、わずか2か月後に、日米修好通商条約の調印がなされます。
歴史的に見れば、条約調印はやむを得ないことでしたが、これによって、幕府と尊王攘夷派の水戸藩、土佐藩などとの間に大きな亀裂が生じます。そして、安政の大獄、桜田門外の変という悲劇に、突き進んでいくことになりました。
大老になってからの直弼は、毎日のように開いていた、大好きな茶会や歌会も、月に1，2度に減ってしまったそうです。
日本国のカジ取りの重圧に、飲み込まれてしまったのかもしれません。
後世に生きる私たちは、直弼の「チャカポン」という生き方をお手本にして、趣味やライフワークに熱中しましょう。
